物種起源

無論如何，我們還是能夠討論什麼環境條件對變異是最有利的。下一章要討論的是，任世界所有生物之間的生存鬥爭，這是他們依照幾何級數高度增值的不可避免的結果。這就是馬爾薩斯(Malthus) 學說在整個動物界和植物界的應用。每一物種所產生的個體，遠遠超過其可能生存的個體，因而便反覆引起生存鬥爭，於是任何生物所發生的變異，無論多麼微小，只要在複雜而時常變化的生活條件下以任何方式有利於自身，就會有較好的生存機會，這樣便被自已選擇了。 不要以為只有某種構造上的大偏差才能引起養鴿者的注意，他能察覺極小的差異，而且人類本性就在於對他的所有物的任何新奇，即使是輕微的，也會予以重視。決不可用幾個品種已經固定後的現今價值標準，去對以前同一物種諸個體的輕微差異所給予的價值進行判斷。我們知道鴿現在還會發生許多輕微的變異，不過此等變異卻被當作各品種的缺點、或離開完善標準的偏差而遭捨棄。